Les astronomes découvrent «Jupiter's identique Twin 'Exoplanet

Le télescope spatial Kepler peut avoir été retiré en 2018, mais les données de la mission sont toujours utilisées pour faire de nouvelles découvertes. Récemment, une équipe internationale d'astronomes a utilisé des données de la mission pour identifier une nouvelle planète remarquablement similaire à Jupiter, mais est située près de 17 000 années-lumière.

La planète, nommée K2-2016-BLG-0005LB, a été découverte en tamisant les données Kepler recueillies en 2016. C'est presque exactement la même masse que Jupiter, et elle est située de la même manière loin de son étoile que Jupiter est au soleil. Cela en fait, comme les auteurs de l'étude écrivent, "un analogue de Jupiter proche".

Comme la planète est si loin, il était difficile de le voir et son observation n'était possible que grâce à un alignement d'un objet de grande masse entre la planète et les États-Unis. Cette technique est appelée lension gravitationnelle et permet aux astronomes de voir des objets distants avec les objets intermédiaires agissant comme des lunettes de grossissage.

"Pour voir que l'effet nécessite un alignement presque parfait entre le système planétaire au premier plan et une star de l'arrière-plan", a expliqué Dr. Eamonn Kerins, enquêteur principal pour la subvention de la science et de la technologie des installations de technologie (STFC) qui a financé le travail, dans une déclaration. «La chance qu'une étoile de fond soit affectée de cette manière par une planète soit des dizaines de des centaines de millions d'entre elles. Mais il y a des centaines de millions d'étoiles vers le centre de notre galaxie. SO Kepler est-il assis et les regarda pendant trois mois. "

Le fait qu'il était possible de trouver une planète à l'aide de données Kepler de cette manière est surprenant, car Kepler a été conçu pour trouver des planètes principalement utilisant une méthode différente appelée méthode de transit. Cela donne sur les petites trempettes de la luminosité d'une étoile causée par une planète qui passe entre nous et l'étoile. Kepler a découvert plus de 2 600 exoplanètes de cette manière pendant son mandat.

En ce qui concerne la dernière découverte, les kérins ont comparé Kepler aux missions à venir comme la Nancy Grace de Nancy Grace Telescope spatial de Nancy et le télescope Euclid Space de l'Agence spatiale européenne: "Kepler n'a jamais été conçue pour trouver des planètes utilisant des microlâtres, de nombreuses manières que cela a été incroyable. Roman et Euclid, d'autre part, seront optimisés pour ce type de travail. Ils seront en mesure de compléter le recensement de la planète démarré par Kepler. "

Une étude plus poussée des exoplanètes est importante non seulement pour apprendre sur les systèmes lointains, mais également pour en savoir plus sur notre propre système solaire et la manière dont les planètes peuvent avoir formées ici. Avec les futurs chasseurs exoplanet, Kérins dit: «Nous apprendrons à quel point l'architecture de notre propre système solaire est typique de notre propre système solaire. Les données nous permettront également de tester nos idées sur la forme des planètes. C'est le début d'un nouveau chapitre passionnant de notre recherche d'autres mondes. "

La recherche a été soumise à la revue Notes mensuelles de la Société royale astronomique et est disponible pour consulter sur les archives pré-imprimés Arxiv.org.